Ana Paula Mangabeira Cubas acaba de graduarse del programa de Ingeniería Industrial y Ciencias de la Gestión de Northwestern University, y con tan solo 22 años, ya tiene claro que su propósito va más allá de resolver problemas: busca diseñar soluciones que transformen.

Conversamos con ella sobre logros, desafíos, tendencias y el rol de los jóvenes profesionales en la construcción de un Paraguay más eficiente y humano.

¿Cómo describirías tu propósito o misión personal?

Contribuir a un mundo más eficiente, optimizado y humano a través de la mejora continua de procesos, sistemas y relaciones. Me motiva identificar lo que no está funcionando del todo bien, ya sea en un equipo, un sistema u organización, o una comunidad, y diseñar soluciones que generen impacto real, combinando datos, tecnología e innovación.

¿Cuál considerás que ha sido tu mayor logro hasta ahora?

Graduarme este año del programa de Ingeniería Industrial y Ciencias de la Gestión (Industrial Engineering and Management Sciences, o IEMS) en Northwestern University ha sido, sin duda, uno de mis mayores logros. Es uno de los programas más reconocidos de Estados Unidos y, cuando comencé, me dijeron que no había paraguayos, ni paraguayas, que lo hayan cursado a nivel de grado. Estudiar una carrera top 3 en una universidad top 10 en Estados Unidos me desafió en todos los sentidos: académicamente, culturalmente y a nivel personal. Me impulsó a salir de mi zona de confort, a conectar con personas de todo el mundo y a crecer muchísimo como profesional y como ser humano.

¿Qué aprendizaje clave te dejó ese proceso?

Aprendí que el verdadero crecimiento no siempre se siente como éxito inmediato. Muchas veces viene acompañado de duda, incomodidad y hasta ganas de rendirse; ahí es donde entra la perseverancia y la importancia de no perder de vista tus objetivos. También entendí que pedir ayuda no es señal de debilidad. Rodearme de personas que me impulsan a crecer, a mantenerme abierta, a aprender constantemente y encontrar propósito en el camino fueron claves para seguir adelante, incluso cuando las cosas se ponían desafiantes. Al final, fue ese proceso, más que el resultado en sí, lo que considero me transformó.

¿Qué tendencia en tu sector te entusiasma más?

Me entusiasma mucho el avance del machine learning, una rama de la inteligencia artificial, aplicado a la ingeniería industrial. Nos permite optimizar procesos, anticipar problemas y tomar decisiones basadas en datos. Pero lo que más me atrae es usar estas herramientas no solo para mejorar eficiencia, sino para generar soluciones más inteligentes, humanas y sostenibles. Creo que el futuro de la ingeniería está en combinar lo técnico con una comprensión profunda del contexto, lo que a veces implica entender el problema detrás del problema. En ese sentido, metodologías como design thinking son claves: priorizan la empatía, la creatividad y el impacto real en las personas.

¿Qué consejo le darías a alguien que recién empieza en tu industria?

Mi consejo sería mantenerse siempre curioso y con ganas de entender el “por qué” de las cosas. Estudiando ingeniería en Northwestern aprendí que no hace falta tener todas las respuestas desde el primer día, pero sí es clave hacer las preguntas correctas. Muchas veces, lo que realmente marca la diferencia es la capacidad de mirar un problema desde distintos ángulos y no enamorarse de la primera solución que aparece. Por eso, una frase que me inspira mucho es: “Enamorate del problema, no de la solución”, también título del libro del cofundador de Waze, Uri Levine.

¿Cuál creés que es tu mayor aporte a la sociedad desde tu rol?

Desde mi rol, creo que puedo aportar una mirada que combina lo técnico con lo humano. Mi formación me permite identificar ineficiencias, analizar datos y diseñar mejores sistemas bajo restricciones, pero lo que más me importa es que esas soluciones tengan un impacto real en la vida de las personas. Me interesa pensar cómo tomar decisiones estratégicas que equilibren múltiples variables, prioricen lo que genera valor y respondan a necesidades reales, siempre con conciencia del contexto. También espero abrir camino para que más jóvenes paraguayos nos animemos a ocupar espacios donde todavía somos pocos, y demostrar, con el tiempo, que se puede construir una carrera con propósito.

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