Modo Mundial activado: Paraguay arranca contra el anfitrión
El equipo de Gustavo Alfaro enfrenta a Estados Unidos en su regreso mundialista tras una ausencia de dieciséis años.
Después de 16 años de espera, Paraguay vuelve a pisar el escenario más importante del fútbol. La Albirroja debutará este viernes en el Mundial 2026 frente a Estados Unidos, uno de los países anfitriones del torneo, en un partido que abrirá la actividad del Grupo D.
El encuentro se disputará en el Estadio de Los Ángeles desde las 18:00 horas locales (01:00 GMT del sábado) y representa el inicio de una nueva aventura mundialista para el equipo dirigido por Gustavo Alfaro.
La gran incógnita: ¿juega Julio Enciso?
La principal duda de Paraguay pasa por el estado físico de Julio Enciso. El delantero sufrió una rotura fibrilar en el muslo derecho durante el amistoso ante Nicaragua y su presencia en el once titular sigue siendo una incógnita.
'La Joya' ha trabajado de forma diferenciada desde la llegada de la delegación paraguaya a California y la decisión final dependerá de su evolución en las horas previas al partido.
En caso de no llegar en condiciones, Alfaro deberá reorganizar una ofensiva que ha encontrado en Enciso una de sus principales armas durante las Eliminatorias.
Alfaro apuesta por la base del equipo
Más allá de la incertidumbre por Enciso, Paraguay mantendría la estructura que lo llevó de regreso a una Copa del Mundo.
La defensa estará liderada por Gustavo Gómez, capitán de la selección y referente del Palmeiras, mientras que jugadores como Miguel Almirón, Andrés Cubas, Damián Bobadilla y Antonio Sanabria aparecen como piezas clave para competir ante el anfitrión.
Los tres puntos adquieren una importancia especial en un grupo que también integran Australia y Turquía, donde cada resultado puede marcar diferencias importantes desde la primera fecha.
Un duelo argentino en los bancos
El partido también tendrá un atractivo adicional fuera de la cancha. Gustavo Alfaro se enfrentará a Mauricio Pochettino, quien vive su primera experiencia mundialista como seleccionador de Estados Unidos.
Pochettino lidera un proyecto que busca aprovechar la localía para llevar a Estados Unidos a una actuación histórica en el torneo.
Pulisic lidera la ilusión estadounidense
La selección norteamericana llega respaldada por varias figuras que compiten en las principales ligas europeas.
Entre ellas destacan Christian Pulisic, capitán del AC Milan; Weston McKennie, mediocampista de la Juventus; y Giovanni Reyna, jugador del Borussia Dortmund.
Aunque los pronósticos favorecen al conjunto anfitrión, Estados Unidos reconoce que deberá controlar el juego directo de Paraguay y evitar que la Albirroja encuentre espacios para explotar su velocidad en transición.
Probables alineaciones
Estados Unidos: Matt Freese; Tim Ream, Chris Richards, Alex Freeman, Antonee Robinson, Sergino Dest; Weston McKennie, Tyler Adams; Timothy Weah, Christian Pulisic y Folarin Balogun.
Paraguay: Roberto Fernández; Juan José Cáceres, Gustavo Gómez, Omar Alderete y Junior Alonso; Diego Gómez, Damián Bobadilla, Andrés Cubas y Miguel Almirón; Diego González y Antonio Sanabria.
Lo que tenés que saber
Paraguay vuelve a un Mundial después de 16 años y su primer desafío no podría ser más exigente: enfrentar al anfitrión en el partido inaugural de su grupo. Con Enciso entre algodones y la ilusión intacta, la Albirroja buscará comenzar con el pie derecho una cita que todo un país esperó durante más de una década.