Los posgrados con mayor retorno económico, según estudio de American University
Un estudio de American University reveló qué posgrados ofrecen mayores ingresos y cuáles presentan retornos negativos tras considerar costos académicos y años sin trabajar.
Washington, Estados Unidos. Un nuevo estudio del Postsecondary Education & Economics Research Center de American University analizó cuáles son los posgrados con mayor retorno económico para los estudiantes y qué carreras no logran compensar los costos de estudiar una maestría o doctorado.
La investigación concluyó que, en promedio, cursar un posgrado incrementa los ingresos de por vida en 17%. Sin embargo, el impacto varía considerablemente según el área de estudio elegida.
Medicina y Derecho lideran el ranking
Entre las carreras con mayor retorno económico destacan los programas de Pharm.D., cuyos graduados registran un aumento promedio de 114% en sus ingresos. También sobresalen Medicina (M.D.) con 110% y Derecho (J.D.) con 59%.
No obstante, el informe aclara que estas cifras iniciales no contemplan los costos de matrícula ni los ingresos que los estudiantes dejan de percibir mientras estudian. Cuando esos factores se incorporan al análisis, Medicina pasa a liderar ampliamente con un retorno neto promedio de 173% durante la vida laboral.
En ese mismo escenario, los programas Pharm.D. alcanzan un retorno de 68%, Derecho 41% y las maestrías en Administración Pública un promedio de 26%.
Los posgrados con menor retorno
El estudio también identificó programas cuyos beneficios económicos resultan limitados o incluso negativos. Las maestrías en Trabajo Social presentan un retorno negativo de 2% después de considerar costos y años sin ingresos laborales.
Situaciones similares se observan en Psicología Clínica con un retorno negativo de 5%, Currículum e Instrucción con 2% negativo y Psicología con una caída de 8%.
Pese a ello, los investigadores señalaron que las personas no siempre eligen un posgrado únicamente por razones salariales.
“Los ingresos no lo son todo”, explicó Zhengren Zhu, profesor asistente de Economía en Vassar College y coautor del estudio.
Ingeniería y MBA: resultados distintos
Otro hallazgo relevante del informe es que altos salarios no siempre equivalen a un mejor retorno de inversión. Algunas ingenierías presentan ingresos elevados, pero retornos moderados.
Por ejemplo, Ingeniería Informática alcanza un retorno de 8%, Ingeniería Mecánica y Eléctrica 10%, mientras que Ingeniería Civil llega a 21%.
En contraste, programas como MBA y Enfermería ofrecen retornos más sólidos, con 16% y 24%, respectivamente.
Más estudiantes optan por un posgrado
El informe también destaca que los estudios de posgrado ganaron popularidad en las últimas décadas. En 1993, el 31% de las personas entre 35 y 39 años con licenciatura también contaban con un posgrado. Para 2022, la cifra aumentó a 41%.
Los autores consideran que estos datos podrían ayudar a estudiantes y universidades a tomar decisiones más informadas sobre la inversión educativa y las oportunidades laborales futuras.