Los destinos más económicos para estudiar en el extranjero en 2026
Estudiar en el exterior ya no implica gastar una fortuna. Un estudio identifica los destinos donde alquileres, matrículas y costo de vida resultan más accesibles.
El destino más barato para estudiar no está donde probablemente imaginaDurante años, estudiar en el exterior parecía una meta reservada para quienes podían afrontar los altos costos de ciudades como Nueva York, Londres o Sídney. Sin embargo, esa realidad está cambiando. Cada vez más estudiantes internacionales eligen destinos que combinan universidades de calidad con un costo de vida mucho más accesible.
Un análisis de la empresa Remitly, que evaluó más de 1.700 universidades y ciudades alrededor del mundo, concluyó que elegir correctamente el destino puede representar un ahorro de decenas de miles de dólares durante toda una carrera universitaria o un posgrado.
África lidera el ranking de los destinos más económicos
Según el Índice de Gastos Educativos elaborado por Remitly, El Cairo, Egipto, es actualmente la ciudad más económica para estudiar en el extranjero.
El estudio tomó en cuenta variables como el alquiler, las matrículas universitarias, el costo de vida y los requisitos para obtener una visa estudiantil.
En la capital egipcia, alquilar un apartamento de una habitación cuesta en promedio US$251 al mes, mientras que la matrícula anual ronda los US$2.166.
África concentra varios de los primeros lugares del ranking gracias a ciudades sudafricanas como:
- Durban
- Pretoria
- Johannesburgo
- Ciudad del Cabo
China gana terreno entre estudiantes internacionales
Asia también aparece como una de las regiones más convenientes para quienes buscan ahorrar sin renunciar a una buena formación.
Ciudades como Zhenjiang, Lanzhou, Chongqing y Nanchang, en China, ofrecen alquileres que en algunos casos no superan los US$300 mensuales, además de un costo de vida considerablemente inferior al de muchos países occidentales.
Al mismo tiempo, las universidades chinas han fortalecido su prestigio internacional, especialmente en carreras relacionadas con ingeniería, informática y tecnología.
Europa también tiene opciones de bajo costo
Aunque muchas personas asocian Europa con un presupuesto elevado, existen destinos que rompen ese estereotipo.
Bakú, en Azerbaiyán, encabeza la lista de ciudades europeas más económicas para estudiantes internacionales, seguida por Halle, en Alemania, y Tesalónica, en Grecia.
Uno de los principales atractivos de Alemania continúa siendo que muchas universidades públicas ofrecen programas con matrículas gratuitas o de muy bajo costo.
¿Y en América Latina?
Para los estudiantes latinoamericanos, la cercanía geográfica y cultural sigue siendo un punto a favor.
El estudio ubica a Buenos Aires como la ciudad más accesible de Sudamérica para cursar estudios superiores, con una matrícula promedio cercana a US$2.500 anuales.
Después aparecen:
- Santiago de Chile.
- São Paulo.
- Campinas.
- Porto Alegre.
Además del menor costo de traslado, muchos estudiantes encuentran ventajas en estudiar en español o portugués y permanecer relativamente cerca de sus familias.
Canadá ofrece mejor relación entre costo y calidad que Estados Unidos
En Norteamérica, el informe señala que Canadá resulta más conveniente que Estados Unidos para quienes buscan equilibrar calidad educativa y presupuesto.
Las ciudades con mejores resultados fueron:
- Winnipeg.
- Montreal.
- Kingston.
- Edmonton.
Estados Unidos, por su parte, continúa concentrando varias de las universidades más reconocidas del mundo, pero también algunos de los destinos más costosos.
Nueva York sigue siendo la ciudad más cara para estudiar
El estudio posiciona a Nueva York como la ciudad más costosa del planeta para estudiantes internacionales.
Solo el alquiler promedio de un apartamento de una habitación supera los US$5.100 mensuales, sin contar alimentación, transporte, seguro médico o matrícula universitaria.
Entre las ciudades más caras también figuran:
- Singapur.
- San Francisco.
- Boston.
- Pasadena.
- Washington.
- Londres.
No mire solo la matrícula
Especialistas consultados coinciden en que el verdadero presupuesto para estudiar en el exterior va mucho más allá del precio de la universidad.
Catalina Carrero, directora de la Licenciatura en Educación Infantil y de la Maestría en Ciencias de la Educación de la Universidad de San Buenaventura, explica que antes de tomar una decisión conviene evaluar cinco aspectos:
- Matrícula.
- Costo de vida.
- Requisitos financieros para la visa.
- Tipo de cambio.
- Posibilidades de trabajar o acceder a becas.
Como ejemplo, menciona que Canadá exige demostrar CAD$22.895 (unos US$16.126) para cubrir la manutención del primer año, sin incluir matrícula ni pasajes.
La especialista también advierte que muchas personas subestiman el impacto de las fluctuaciones cambiarias.
Una licenciatura o una maestría pueden extenderse durante varios años, por lo que un tipo de cambio favorable hoy no garantiza que el presupuesto se mantenga igual durante todo el programa.
En la misma línea, Luz Karime Abadía, decana de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas de la Pontificia Universidad Javeriana, recuerda que una universidad con matrícula gratuita no siempre representa la opción más barata si el costo de vivir en ese país es elevado.
Para quienes sueñan con estudiar en el extranjero, la recomendación es clara: antes de elegir el nombre de la universidad, conviene calcular cuánto costará realmente vivir allí durante toda la experiencia académica.
